SCGC ร่วมกับ สมาคมการค้าผู้ผลิตสายไฟฟ้าไทย ศึกษาการรีไซเคิลฉนวนสายไฟฟ้าชนิด XLPE ที่ไม่ใช้แล้วในไทย ด้วยเทคโนโลยีรีไซเคิลขั้นสูง

เนื่องจากวัสดุ Cross-linked Polyethylene (XLPE) มีโครงข่ายสามมิติด้วยพันธะโควาเลนต์ (Covalent Crosslinks) ที่ช่วยให้โครงสร้างของวัสดุแข็งแรงและคงรูปแม้ในสภาวะอุณหภูมิสูงและความเค้นทางไฟฟ้า ทำให้ถูกนำมาผลิตใช้เป็นฉนวนสายไฟฟ้า XLPE อย่างแพร่หลาย อย่างไรก็ตาม โครงสร้าง Crosslinked ถาวรนี้ มีข้อจำกัดด้านการรีไซเคิล ไม่สามารถหลอมและนำกลับมาแปรรูปใหม่ได้เหมือนพลาสติกพอลิเอทิลีนทั่วไป ในปัจจุบัน สายไฟฟ้า XLPE ที่เสื่อมสภาพหรือหมดอายุการใช้งานแล้ว จึงกลายเป็นขยะฝังกลบกว่า 2,000 ตันต่อปี โดยไม่สามารถนำกลับมาใช้ประโยชน์ได้

จากความท้าทายในการรีไซเคิลนี้ เอสซีจี เคมิคอลส์ หรือ SCGC ผู้นำธุรกิจพอลิเมอร์และโซลูชันครบวงจรเพื่อความยั่งยืน และ สมาคมการค้าผู้ผลิตสายไฟฟ้าไทย (Trade Association of Thai Cable Manufacturers: ATCM) จึงได้ร่วมมือกันศึกษาความเป็นไปได้ในการนำเทคโนโลยีรีไซเคิลขั้นสูง (Advanced Recycling) มาใช้รีไซเคิลฉนวนสายไฟฟ้า XLPE ที่ไม่ใช้แล้ว ให้เป็นวัตถุดิบตั้งต้นสำหรับโรงงานปิโตรเคมี (Circular Naphtha) สำหรับผลิตเม็ดพลาสติกรีไซเคิลคุณภาพสูงแบรนด์ SCGC GREEN POLYMER™ ที่มีคุณสมบัติเทียบเท่าเม็ดพลาสติกใหม่ ได้รับการรับรอง ISCC Plus ตลอดทั้งห่วงโซ่อุปทาน

ความร่วมมือนี้ เป็นการต่อยอดความเชี่ยวชาญด้านนวัตกรรม Green Polymer ของ SCGC ที่ได้พัฒนาเทคโนโลยีรีไซเคิลขั้นสูง ทำให้สามารถนำพลาสติกใช้แล้วที่ยากต่อการรีไซเคิล อาทิ พลาสติกผสม เศษบรรจุภัณฑ์พลาสติกหลายชั้น (Multi-layer Packaging) รวมทั้งฉนวนสายไฟฟ้า XLPE กลับมาสร้างมูลค่าได้ ตามแนวทางเศรษฐกิจหมุนเวียน

ในกระบวนการพัฒนา SCGC ได้ศึกษาสายไฟฟ้าที่ไม่ใช้แล้วหลากหลายรูปแบบ เพื่อประเมินความสามารถของกระบวนการในการจัดการ XLPE ที่มีโครงสร้าง Crosslinked และเปลี่ยนวัสดุให้เป็น Hydrocarbon Streams ที่สามารถนำกลับมาใช้ประโยชน์ได้ ได้แก่

• • สาร Crosslinking หลัก 2 ประเภท อาทิ Peroxide-crosslinked และ Silane-crosslinked
  • สายไฟฟ้าหลายระดับแรงดัน อาทิ สายไฟฟ้าแรงดันต่ำ แรงดันปานกลาง และแรงดันสูง
  • สายไฟฟ้าที่มีโครงสร้างหลายชั้น โดยสามารถนำทั้งฉนวนและชั้น Jacket ภายนอกเข้าสู่กระบวนการได้พร้อมกัน โดยไม่จำเป็นต้องแยกออกจากกันก่อน
  • ขยะสายไฟฟ้าแบบผสม ซึ่งสะท้อนลักษณะของเศษสายไฟฟ้าที่อาจพบได้จากการใช้งานจริง
    

โดยศึกษาภายใต้เงื่อนไขที่กระบวนการรีไซเคิลนี้ สามารถเปลี่ยนวัสดุให้เป็น Circular Naphtha ได้และไม่พบกากของแข็งที่ต้องนำไปกำจัดต่อ ผลการทดสอบเบื้องต้นแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการจัดการขยะ XLPE ได้ทั้งจากเศษเหลือจากกระบวนการผลิตสายไฟฟ้า และสายไฟฟ้าที่หมดอายุการใช้งานและถูกรื้อถอนออกจากระบบ

สำหรับผู้ผลิตที่ปัจจุบันมีต้นทุนในการจัดการและกำจัดเศษวัสดุ Crosslinked เทคโนโลยีดังกล่าวอาจเปิดโอกาสให้วัสดุเหลือใช้เหล่านี้ได้รับการประเมินในมุมมองใหม่ จากเดิมที่เป็นเพียงของเสียสู่แหล่งวัตถุดิบที่สามารถนำกลับมาใช้ประโยชน์และสร้างมูลค่าได้ สนใจพูดคุยรายละเอียดเพิ่มเติม ติดต่อ wire&cable@scg.com